Si uno compara un terreno en el sector de El Sauce con otro cerca del río Aconcagua en Los Andes, la diferencia en el comportamiento del suelo es evidente al tacto. Las gravas fluviales dominan la terraza baja, mientras que los depósitos coluviales de los cerros mezclan finos y bloques angulosos. Esta variabilidad, tan típica de la comuna andina, obliga a un análisis granulométrico serio antes de cualquier cimentación. Entender la distribución de partículas —desde las gravas gruesas hasta las arcillas— evita sorpresas con asentamientos diferenciales o problemas de drenaje. En Los Andes, donde la geología del valle del Aconcagua combina abanicos aluviales con suelos finos de origen lacustre, el ensayo completo por tamizado más hidrómetro se vuelve indispensable para clasificar correctamente el material y predecir su respuesta bajo carga.
La granulometría por tamizado e hidrómetro revela la huella geológica del valle del Aconcagua en cada curva de distribución.
Cómo trabajamos
Contexto regional
Un condominio de media altura en la calle Argentina enfrentó retrasos porque el material de relleno, supuestamente granular, contenía un 20% de finos plásticos que no se detectaron a tiempo. Con las lluvias del invierno andino, la plataforma empezó a bombear y las losas mostraron fisuras en menos de un año. Saltarse un análisis granulométrico completo —con hidrómetro incluido— conduce a clasificaciones erróneas del tipo de suelo. En Los Andes, donde la amenaza sísmica según NCh 433 es alta, un suelo mal caracterizado puede amplificar las ondas de corte o presentar potencial de licuefacción si las arenas finas están sueltas y saturadas. El costo de remediar una cimentación subdimensionada supera con creces el de un programa de ensayos bien ejecutado desde la etapa de factibilidad.
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Normativa técnica vigente
NCh 1508 Of.2014 - Geotecnia - Análisis granulométrico por tamizado, NCh 433 Of.1996 Mod. 2012 - Diseño sísmico de edificios, NCh 2369 Of.2003 - Diseño sísmico de estructuras industriales
Servicios técnicos vinculados
Tamizado mecánico y lavado por vía húmeda
Separación de fracción gruesa mediante juego completo de tamices ASTM, con lavado sobre malla N°200 para determinar el porcentaje real de finos en suelos del abanico aluvial andino.
Ensayo de sedimentación con hidrómetro
Análisis de la fracción fina (<0.075 mm) mediante hidrómetro 152H, aplicando corrección por temperatura y defloculante. Entrega la curva completa hasta tamaños de arcilla para clasificación USCS.
Parámetros típicos
Dudas habituales
¿Por qué en Los Andes se recomienda el hidrómetro además del simple tamizado?
Porque los suelos del valle del Aconcagua suelen tener un porcentaje de finos que pasa la malla N°200 y que controla el comportamiento mecánico. Sin la sedimentación con hidrómetro no es posible clasificar correctamente limos y arcillas según USCS, algo crítico para el diseño de cimentaciones y el manejo de aguas subterráneas.
¿Cuánto material necesitan para hacer el ensayo granulométrico completo?
Depende del tamaño máximo del agregado. Para gravas de hasta 3 pulgadas, comunes en los depósitos fluviales de Los Andes, se requieren al menos 25 kg de muestra representativa. El laboratorio entrega instrucciones precisas de muestreo según la NCh 1508.
¿Cuál es el rango de precios para un análisis granulométrico con hidrómetro?
El costo de un análisis granulométrico que incluye tamizado más hidrómetro en Los Andes varía entre $51.000 y $98.000, dependiendo de la cantidad de muestras y si se requiere el ensayo de límites de Atterberg complementario.
¿En cuánto tiempo entregan los resultados de la granulometría?
El plazo estándar de entrega es de 3 a 5 días hábiles desde la recepción de la muestra, considerando las 24 horas mínimas que exige la sedimentación con hidrómetro para lecturas estables.