Sobre la carpeta de rodado, el perfilógrafo láser avanza a paso constante registrando cada irregularidad del pavimento recién compactado. En Los Andes, donde los veranos superan los 32 °C y las heladas invernales descienden bajo cero, ese control milimétrico cobra sentido: una fisura no tratada se convierte en bache antes de que termine la temporada. El diseño de pavimento flexible que aplicamos integra la granulometría de los áridos del río Aconcagua, la capacidad de soporte del suelo de fundación y las cargas de tránsito pesado que caracterizan el corredor bioceánico. Trabajamos con mezclas asfálticas dosificadas para resistir el ahuellamiento en pendiente, apoyándonos en ensayos geotécnicos que definen el módulo resiliente de cada capa. Porque una ruta hacia el paso Los Libertadores exige mucho más que una carpeta bien tendida: necesita un paquete estructural que dialogue con la cordillera. Para caracterizar la subrasante antes de proyectar la estructura, recurrimos al ensayo CBR vial que determina la resistencia del terreno natural, y cuando la rasante se ubica sobre depósitos aluviales heterogéneos complementamos con calicatas exploratorias que revelan la estratigrafía real bajo la traza.
Un pavimento flexible bien diseñado en Los Andes debe soportar 35 grados de amplitud térmica anual sin perder serviciabilidad.
Cómo trabajamos
Contexto regional
El crecimiento urbano de Los Andes durante los últimos treinta años extendió la mancha hacia terrenos que antes fueron agrícolas o simplemente eriazos. Esas áreas, regadas por siglos con canales de la primera sección del Aconcagua, esconden suelos con alto contenido de humedad y niveles freáticos estacionales que ascienden en primavera. Sobre esa base, un pavimento flexible sin subdrenaje colapsa por bombeo de finos: el agua presurizada por las cargas vehiculares arrastra el material de la subrasante y genera cavidades bajo la carpeta. El riesgo se incrementa en calles con tránsito de buses interurbanos, donde las frecuencias de carga son altas y el tiempo de recuperación del asfalto, mínimo. Ignorar el drenaje profundo o la estabilización de la plataforma implica agrietamientos prematuros, deformaciones plásticas y una vida útil que puede reducirse a la mitad de la proyectada. La NCh 3171 entrega pautas para el diseño de pavimentos urbanos; aplicarla con criterio local marca la diferencia entre una calle que dura quince años y otra que se desgrana en cinco.
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Normativa técnica vigente
NCh 1508 - Bases granulares para pavimentos, NCh 433 - Diseño sísmico de estructuras e infraestructura vial, NCh 3171 - Pavimentos urbanos de adoquines y asfalto, NCh 2369 - Cargas de viento y sismo en estructuras complementarias
Servicios técnicos vinculados
Diseño estructural de pavimento flexible
Definición de espesores de carpeta asfáltica, base y subbase mediante metodología AASHTO 93 adaptada a la realidad chilena. Incluye estudio de tránsito, determinación de CBR de subrasante, análisis de fatiga y ahuellamiento, y especificaciones técnicas para licitación. El diseño considera la amplitud térmica de Los Andes y la presencia de aguas subterráneas en el valle.
Control de calidad en obra
Seguimiento de la compactación de capas granulares con densímetro nuclear, extracción de testigos de asfalto para verificar densidad y espesor, ensayos Marshall sobre mezcla fresca, y control de temperatura de tendido. El equipo entrega informes diarios que permiten ajustar la fórmula de obra antes de que avance el frente de pavimentación.
Parámetros típicos
Dudas habituales
¿Qué diferencia un pavimento flexible de uno rígido para las calles de Los Andes?
El pavimento flexible distribuye la carga a través de varias capas —carpeta asfáltica, base y subbase— y se adapta mejor a las deformaciones del suelo sin agrietarse. En Los Andes, donde los suelos granulares tienen buena capacidad de soporte pero cierta deformabilidad, el flexible suele ser más económico y rápido de reparar. El rígido, en cambio, trabaja como una losa que resiste por flexión y requiere una subrasante muy uniforme; cualquier asentamiento diferencial puede fracturarlo. Para calles con tránsito de buses y camiones, el flexible bien diseñado ofrece una relación costo-vida útil muy favorable.
¿Cuánto cuesta el diseño de un pavimento flexible en la zona de Los Andes?
El servicio de diseño de pavimento flexible en Los Andes, que incluye estudio de tránsito, exploración geotécnica con calicatas, ensayos de CBR, dosificación de mezcla asfáltica y memoria de cálculo, se sitúa en un rango de $721.000 a $2.367.000, dependiendo de la longitud del tramo y la cantidad de sondeos necesarios. Si el proyecto está cerca del río o en zona de terrazas aluviales, la campaña de exploración suele ser más densa, lo que incide en el costo final.
¿Qué normativa chilena rige el diseño de pavimentos flexibles?
El diseño se apoya en la NCh 1508 para bases granulares, la NCh 433 en lo referente a solicitaciones sísmicas sobre la estructura, y la NCh 3171 cuando se trata de pavimentos urbanos. Adicionalmente, el Manual de Carreteras del MOP, en su volumen 3, establece los criterios de diseño estructural que utilizamos como referencia obligada. Para el control de mezclas asfálticas se siguen los procedimientos del Laboratorio Nacional de Vialidad.